В своих рассказах некоторые первые строители Нижнекамска любят подчеркнуть, что к началу строительства города здесь якобы были голые степь да лес, как бы край непуганых птиц и зверей. Учительница Большеафанасовской средней школы, отличник народного просвещения Лида Михайловна Тартмина, уроженка и патриотка этих мест, принесла в редакцию «ВГ» материал о селениях Афанасово и Нижнее Афанасово. В живописном краю кипела жизнь, трудолюбивые люди были заняты сохранением и преумножением богатств края.

Мчались пары почтовые

Любопытно, что история селений корнями уходит в XVII век. В дореволюционных источниках поселение известно как село Покровское. В ревизской сказке 1795 года записано: «Село Покровское, Афонасово тож». Можно сделать предположение, что изначально нынешнее Большое Афанасово называлось просто Афонасово, скорее всего, по имени первого поселенца. Название Покровское вполне могло возникнуть в середине XVIII века после постройки деревянной церкви Покрова Божьей Матери. Нижнее Афанасово известно с 1678 года, первоначально называлось Починок Сосновый Мыс.

В конце XIX века в Афанасове действовало ремесленное училище. В земском отчёте за 1883 год писалось: «Афанасовское ремесленное училище расположено в доме, построенном земством, в котором есть квартира учителя, класс, столярная мастерская. Учитель Аркадий Петрович Саврасов, законоучитель священник о. Арамантов, 50 учеников - 36 мальчиков и 14 девочек (из них 37 местных, 13 из окрестных деревень). Из-за нехватки места под мастерские ремеслу обучались лишь 6 мальчиков. Училище имело 9 парт нового образца, 2 стола, 3 иконы, 708 томов книг».

Была в Афанасове и земская почтовая станция. В то время термин «почтовый» имел совершенно иной смысл, ибо с помощью почты не только что-либо пересылали, но и передвигались по стране люди, вспомните хотя бы повесть «Станционный смотритель» А. Пушкина. На Афанасовской почтовой станции содержались две пары лошадей, земство платило содержателю по 13 рублей за пару в месяц. На одну почтовую лошадь в 1888 году приходилось 3975 «сделанных вёрст», в день 2,7 версты, каждая верста обходилась в 7,9 копейки.

В книге «Уфимская епархия. Географический, этнографический, административно-исторический и статистический очерк», составленной Иваном Златоверховым и изданной в 1899 году, не обошли вниманием и сельскую церковь. О ней написано: «Каменная церковь,

построенная усердием горожан и посторонних благотворителей, имеет два престола: в честь Покрова Пресвятой Богородицы и во имя Живоначальной Троицы. При церкви имеется земли 33 десятины. Причт состоит из священника и двух псаломщиков, приход состоит из села и трёх деревень».

Крестьяне заставили князя вернуть землю

Рассказывая об Афанасове, невозможно не упомянуть и о Корабельной Даче, которую в наше время называют Корабельной рощей. В то время слово «дача» имело совершенно другой смысл - не место отдыха, а заповедное место. Богатая природой, могучими сосновыми и дубовыми рощами нижнекамская земля привлекала внимание властей. Именно лес зачастую определял ценность многих землевладений, и государство очень неохотно выделяло его сельским обществам (так назывались крестьянские общины). В 1886 году вышел царский указ «О новоземельном устройстве государственных крестьян», по которому за крестьянами закреплялись в основном пахотные и луговые угодья, которыми они пользовались и до реформы. Из «отрезанных» лесов были созданы казённые лесничества. Так на Нижней Каме появилось Биклянское лесничество, а в нём - Афанасовская Корабельная Дача с участком Святой Ключ. Эта Дача привлекала внимание многих помещиков и купцов - лес был хороший, буквально рядом полноводная судоходная река.

На разбазаривании земельных и лесных массивов нагрел руки тогдашний министр госимущества светлейший князь Ливен, присвоивший бесплатно 6209 десятин угодий, в том числе 1520 десятин из Афанасовской Корабельной Дачи, отрезанной у крестьян. Крестьяне это дело так не оставили, пожаловались куда следует, в 1882 году в печати вышли публикации, разоблачающие мошенника. В том же году Ливен вынужден был издать указ, запрещающий продажу земель, и сам отказался от присвоенного участка. Двухэтажный дом, построенный из кондовых сосновых брусьев на берегу Камы недалеко от деревни Нижнее Афанасово, был перевезён в Биклянское лесничество для устройства лесной школы. В ней готовили специалистов по лесному делу, позже в этом доме была контора лесхоза.

Сбережённые леса

В то время использованию, сохранению и дальнейшему развитию лесов уделялось большое внимание. На это подвигло развитие кораблестроения, начатое в эпоху Петра Великого и потребовавшее огромного количества лесных материалов. Так, с 1703 года все леса вдоль Волги по обоим берегам на расстоянии 50 километров были объявлены заповедными. В Казанской и Нижегородской губерниях в заповедных лесах запрещалось рубить клён, вяз, ильм, лиственницу, сосну корабельную толщиной стволов от 12 вершков (53 см) и больше, а дуб запрещалось рубить вообще.

Под руководством «лесных знателей» Мелхиера Зелгера и Ягана Фалентина, приглашённых по контракту из Германии, начали проводить подчистку заповедных рощ. В Казанской губернии начали предприниматься первые меры по искусственному восстановлению леса под руководством всё тех же Зелгера и Фалентина и впоследствии их учеников. На корабельные рощи были составлены первые карты и проведено глазомерное описание. В них запрещались свободная рубка и все виды использования, даже сбор валежника и бурелома. Рощи охранялись специально назначенными объездчиками, пожарными старостами и полесовщиками. Особый охранный режим сыграл свою роль в сбережении дубовых и сосновых лесов до наших дней. Практически все сохранившиеся лесные массивы вдоль Волги и Камы представляют собой насаждения бывших корабельных рощ, которые хорошо сохранились в своих границах.

В Нижнем жили овчинники, сапожники и… матросы

Про Нижнее Афанасово в документах Мензелинского уездного земства пишется: «Село расположено в низине при ручье и озере. Надел был выделен на 321 ревизскую душу и расположен в одном месте к востоку от селения. Выделенный в своё время для крестьянского общества лес распахан. Поля расположены в основном на холмистой местности и находятся рядом с деревней. Почвы - песок и супесчаный чернозём, кроме сельских работ крестьяне занимаются и ремеслом: в селении 3 овчинника, зарабатывающих по 20 рублей в год, 4 портных и 2 сапожника с таким же заработком, 3 плотника зарабатывали по 35 рублей, 4 пильщика по 20 рублей и 30 матросов от 10 до 30 рублей в год. 172 домохозяина владели 233 лошадьми и 85 жеребятами, 218 коровами и 113 тёлками, у них было 1322 овцы, 226 свиней и 5 коз». Получается, близость полноводной Камы и развитие на ней судоходства способствовало появлению в селе профессии матроса.

В Нижнем Афанасове было и сельское училище. Документы сохранили дату его открытия - 6 ноября 1889 года - и имена учителей: законоучителем был священник из Афанасова Порфирий Петрович Петров, окончивший Уфимскую духовную семинарию, а учительницей - Анастасия Яковлевна Будрина, выпускница педагогических классов при Мензелинской женской гимназии.

В советские годы, начиная с хрущёвских реформ, на просторах России исчезли тысячи сёл и деревень. Этот негативный процесс, к сожалению, продолжается и по сей день. Судьба была милостива к Большому Афанасову и Нижнему Афанасову, оба селения в своё время помогли Нижнекамску, предоставляя его первым строителям жильё, а стройке - рабочие руки. Сейчас город, как бы отдавая долг, участвует в их благоустройстве. Сёла газифицированы, на улицах асфальт, улучшается социально-бытовая сфера и продолжают создаваться условия для улучшения качества жизни.